Biografia
Leonardo da Vinci, bo to właśnie o nim mowa, urodził się w 1452 roku, jako syn Ser Piera da Vinci, prawnika z Florencji i Catariny, kobiety szlachetnie urodzonej. Był włoskim malarzem, rzeźbiarzem, architektem, inżynierem i naukowcem.Jako dziecko artysta wychowywał się w domu ojca , już od najwcześniejszych lat ujawniając niezwykłe talenty. W pierwszych latach życia zajmował się głównie muzyką, badaniem melodii i rysunkiem. Ojciec umieścił go w studiu Andrei del Verrochio, gdzie uczyli się w tym samym czasie m.in. Botticelli, Perugio oraz Lorenzo di Credi. W 1472 roku artysta został członkiem cechu malarzy we Florencji, a w 1477 dostał się pod mecenat Lorenza Wspaniałego. Jeszcze w 1481 roku zaczął poświęcać się projektom i badaniom dotyczącym architektury, inżynierii, astronomii, geologii oraz anatomii, których zróżnicowanie do dziś budzi wielkie zdumienie.
Około 1482 roku Leonardo wyjechał do Mediolanu, gdzie oferował swoje usługi Lodovico Sforzie, przede wszystkim jako inżynier dla marynarki i wojska, a także jako rzeźbiarz i – okazjonalnie – jako malarz. Wkrótce po przyjeździe namalował kochankę Lodovica, Cecilię Gallerani (Dama z gronostajem), a wraz z Ambrogio da Pedrisem w 1483 roku stworzył tablice do ołtarza, w którym, w środkowej jego części, zamieszczono Madonnę wśród skał. Istnieją dwie wersje tego dzieła – jedna znajduje się w Luwrze, a druga w National Gallery w Londynie. Można to wyjaśnić rewizją malowidła, dokonaną w 1506 roku , po długich przetargach, kiedy to pierwszą wersję wysłano prawdopodobnie do Francji, a druga została ostatecznie przejęta przez bractwo Niepokalanego Poczęcia. Innymi wielkimi przedsięwzięciami były: brązowy pomnik konny Francesco Sforzy oraz fresk Ostatnia Wieczerza w refektarzu klasztoru Santa Maria della Grazie. Należy wspomnieć, że arcydzieło ucierpiało z powodu wilgoci na ścianie, na której zostało wykonane.
W roku 1507 tego wybitnego artystę zatrudnił Cezare Borgia, zlecając mu wykonanie szczegółowych map kraju oraz planów kanałów , portów, a także wiele innych prac.
Portret Mona Lisy został ukończony przez Leonarda w 1504 roku. Jest to obraz żony Francesca Zanobi del Giocono, który cechuje nieuchwytny wyraz, tak bardzo lubiany przez malarza.
W 1506 roku Leonardo powrócił do Mediolanu. Następnie spędził kilka trudnych, ale dających mu zadowolenie w Rzymie, po czym przyjął zaproszenie Franciszka I do Francji. Ostatnie lata życia artysta spędził w zameczku w Cloux, nad Loarą. Jego ostatnim obrazem był Święty Jan Chrzciciel (1514 – 1515), który obecnie możemy podziwiać w Luwrze.
Ostatnie trzy lata życia artysty były szczególnie pracowite. Przeczuwając zbliżający się koniec pracował i tworzył jeszcze intensywniej. Legenda głosi, że Leonardo da Vinci zmarł 2 maja 1519 roku na rękach swego monarchy, Franciszka I, u którego spędził swe ostatnie lata.